În aprilie 1999, prin ordin al Ministrului Sănătăţii, Spitalul Clinic de boli infecţioase Colentina a devenit Institutul de Boli Infecțioase „Prof. dr. Matei Balş”, unitate sanitară de categoria I.
O comisie academică a apreciat atunci că în domeniul bolilor infecţioase, profesorul Matei Balş a fost, incontestabil, cea mai proeminentă personalitate medicală a secolului XX, în tara noastră. Valoarea şi intransigenţa sa morală l-au impus în timpul vieţii; rămâne însă posterităţii să resistuie, la adevărata dimensiune opera sa ştiinţifică. Privind în urmă, amintim că începând din 1892, secţia de „Contagioase Colentina” a fost condusă de dr. Calistrat Grozovici; când, în 1919, acesta a decedat, serviciul a fost preluat de dr. Theodor Mironescu care l-a condus ca medic şef şi, din 1938, ca profesor, până în 1941, fiind urmat de Matei Balş, pe atunci, medic primar. În jurul prof. Th. Mironescu (1876-1954), fost elev al lui Robert Koch, s-au format discipoli remarcabili: doctorul Balş, Fulga, Iagnov, Băicoianu, Răileanu, Nicolicescu şi mai tinerii Marin Voiculescu şi Răzvan Ionescu (fiul lui Nae Ionescu). Perioada „Mironescu” a fost marcată de două evenimente: înfiinţarea, în 1938, a Disciplinei universitare boli contagioase, prin separarea de clinicile de boli interne şi constituirea nucleului Şcolii de boli infecțioase de la Spitalul Colentina, cu tradiţie, vechime şi faimă de peste 70 de ani. Această „Şcoală” s-a consolidat după 1941, o dată cu venirea la conducere a lui Matei Balş care, împreună cu colaboratorii şi elevii săi, a ridicat „ştacheta” profesională, didactică şi ştiinţifică la cote competitive pe plan internaţional.
9 octombrie 2008
